美しさは、罰。

「またか」
開いたばかりの新聞をソファに放り投げる。
“世界で一番美しい少年”
“美しいことは罪ですか”
半世紀前から散々聞かされた煽り文句と共に十五歳のあの子がこちらに睨みつける風な眼差しを向けてきた。
「いつまでやる気だよ」
大写しになった十五歳のアッシュブロンドと陶器じみた滑らかに白い肌のタッジウの下には北欧神話のオーディンさながら真っ白な髪に長い髭を生やした皺深い顔の写真がおまけのように小さく載っている。
「すっかり老け込んで」
僕より十一歳下だからこの子（という言い方もおかしいかもしれないが）ももう六十六歳だ。
だが、この近影だと八十過ぎと言っても通るような老け具合だ。
「まだ皆に見られたいのかい」
…