本当に大変だったね。　でもさ、その分だけ良いことがあるよ、きっとね。　気休めなんて言わないで？　　ふふ、気安めなんかじゃないよ。本当に、そう思ってる。　君の前には、まだまだ幸せなことが、いっぱい待ってるさ。　どうだか？　う～ん、今日の君は、すいぶんと辛辣だねえ……。　じゃあ、仮に大変だったり辛かったりすることが、この先も続いたとしようじゃないか。　でも、幸せなことも、絶対その中に混じってる。その幸せは、けっして大きいものじゃないかもしれない。むしろ、とてもちっぽけなものかもしれない。　けど、そのちいさな幸せが、いくつも積み重なれば、辛いことを上回ると思わないかい？　そうそう…続きを読む

　社会人になって、数カ月が経った。　始めは、どうなることやら……と、頭を抱えた仕事にも、ようやく慣れてきた。　ちょっとだけ心の余裕もできてきた気がする。　でも、やっぱり日曜日の夕方には、何となく気が重くなるんだよな……明日からまた一週間仕事かあ、って感じで。「ううう……」　僕は憂鬱な気分ですっかりぬるくなったコーヒーの最後の一口を飲み終え、床にばったりと背中から倒れ込んだ。そうして、しばらく床の上をゴロゴロと転がった後、ためいきをひとつつき、「よし！」　弾みをつけて起き上がった。　ジーンズのポケットに小銭を突っこみ、アパートの扉を開ける。　さあっと爽やかな風が吹き込み、寝…続きを読む

　近所に、「パリピ」という「あだ名」のおじいちゃんがいる。　本当の名前は、「山本さん」という。　いったいどんな弾けた「パーティーピーポー」かと思えば、その正反対、とても落ち着いた紳士然とした人である。　10年ほど前まで、ある大学で教鞭をとっていたらしい。何でも、英文学の教授だったそうだ。　そして、今は、町のカルチャーセンターで、英文学を教えている。　だからだろうか？　山本さんは、まるで英国紳士のようだ。身なりも、柔らかな物腰も。　およそ「パリピ」とは、程遠いイメージの人だ。　なら、何故、そんなあだ名になったのか？　原因は、これまた近所のおばあちゃんたちのせいだ。　ちなみに、山…続きを読む

　朝、aiboのコロが目をさまして窓を開けたら、真っ青な空が広がっていました。　おひさまも、ぴかぴか。　良いお天気です。　風もコロの鼻先を、やさしくなでていきます。「気持ちいいなあ……」　うっとりとしながら、つぶやいたそのとき、コロはあることを思いつきました。「そうだ！　ピクニックに行こう！」　そう、こんな日は、ピクニックにぴったり！　コロは、大急ぎでベッドから出て、キッチンに向かいました。「ピクニックには、まずこれだよね！」　コロはパンを取り出しました。　それから、二枚のパンにバターとマヨネーズを塗って、薄くスライスしたトマトとキュウリとハムをはさみます…続きを読む

「あ～、このシーンだけどね、ココをちゃちゃっとカットしてもらえない？」「どこですか？」「ココ、犯人が崖上で告白するとこ」　シナリオ会議で、プロデューサーから飛び出した言葉に、脚本家の西村は耳を疑った。「え？　〝ココ〟をですか？」　二時間ドラマで、一番の盛り上がりを見せるところなのに、いったいどういうことなのか？「そ。だって、マンネリでしょ？」「それを言うなら、〝王道〟と言ってください」　西村は、憮然として言い返した。「ま、西村ちゃんがそう言うなら、それでもいいけどさ」　そういう問題じゃない。だが、いまは、それよりもっと大きな問題がある。　些細なことには目をつむろう…続きを読む

　そろそろだと思うんだけど……。　僕は、時計を確かめ、落ち着きなくソファに座り直した。　そのときだった。　ピンポーン！　来た！！「はあい！」　僕は、インターホンに飛びつき、応答した。　インターホンの向こうには、待ち受けていたそのひと――配達人さんの姿があった。『お届けもので～す！！』　感じの良い明るい笑顔と一緒に、配達人さんは、二枚の免許証を僕に提示した。　そう、今日僕が配達をお願いしたものは、このふたつの免許が無いと、配達できないんだ。「はい、確かに。すぐ伺いますので、少々お待ち頂けますかっ？」　僕も、弾む声で返し、ドタバタと足音高く玄関へ向かった。　…続きを読む

　僕は、読書感想文が苦手だ。　本は、大好き。　でも、感想を書くのは、あんまり好きじゃない。　ハッキリ言って苦手……。　何でかなあ？　本を読んで、感じることは、たくさんあるんだ。　だけど、それを感想文にしようと思ったとたん、急につまんなくなるっていうか。　感想文を書くくらいなら、その時間で、いっぱいある読みたい本を、次の本を読みたい。　そして、今年の夏休みも、やっぱり読書感想文の宿題が出た。　うんざりとしながら、宿題の一覧表を眺め、机の隅へ放りだした。　それから僕は、たくさんの本を読んだ。　いわゆる課題図書も全部。　けど、次々読み進めるばかりで、感想文は一向に書かなか…続きを読む

　オレは、いま、絶望のどん底にいる……。　これまでの人生で一番の底の底。　ほんの少し前まで、真逆の状態――〝我が人生最良の日！〟って、うかれまくっていたのに。　まさか！　まさか、こんなどんでん返しが待ち受けているとは、夢にも思っていなかった。　ああ……。　オレは、すっかりすさんだ気分で立ちつくし、どこまでも続く真っ青な海を眺めた。　頬を撫でる塩気をたっぷり含んだ潮風も、人生も辛い。からいし、つらすぎる……。　事の発端は、一週間前にさかのぼる。　父さんが、電撃結婚した。　相手は、10歳以上年下の、とっても可愛らしいフランス人女性。　いきなりすぎて、ビックリした。そして感…続きを読む

　いよいよ明日だ！　わたしは、あてがわれた宿舎の自室、ベッドの上で、ゴロゴロと転がった。　ああ～、ドキドキする！　ワクワクする！　それから、ちょっぴり不安な気持ちもあったりして……。　……大丈夫かなあ？　ううう～ん。　いや、ダメ！　この期に及んで、そんなことを考えたらダメダメ！　いまは、ひたすら、前向きに物事を考えなきゃ。　そうだよ、わたし、強くなるんだ！　わたしは、自分を奮い立たせながら、もういちどベッドの上を、ごろんと転がった。　うわっ、わわわ！？　あ、危ない！　勢いがつきすぎて、あとすこしでベッドから落ちるところだった。　アハハ……。　落ち着け、わた…続きを読む

　船外活動用の服に着替えながら、これからのミッションを、頭の中で、ひとつひとつ確認する。　内容、手順共にオーケー。何も問題は無い。　もうこれまでに何回も、しつこいほどに確認した。　しかし、一歩外に出れば、しんとした漆黒の闇が、無限に広がっている。　すこしの気のゆるみも許されない。　たったひとつのミスが、命取りになりかねないのだ。　よくよく気を引き締めて取りかからねば。　それこそ、〝一寸先は闇〟。　俺は、ぐっと奥歯を噛み締め、果て無き宇宙へとつながる扉の前に立った。『……こちら、コックピット。準備は、オーケー？』　コックピットのキャシーから、連絡。「オーケーだ。万事…続きを読む